Благотворительность — оказание помощи (безвозмездной или на льготных условиях) тем, кто в ней нуждается, милосердие, милость.

Основной чертой благотворительности является добровольный выбор вида, времени и места, а также содержания (целевой) помощи. Различают благотворительность, как проявление сострадания к ближнему и нравственная обязанность имущего спешить на помощь неимущему:
- частную;
- общественную.

Причины и цель благотворительности
Согласно большому числу научных исследований, основные причины благотворительности состоят в том, что люди:
- по природе своей альтруистичны, ими движет желание помочь другим; - чувствуют себя лучше, когда жертвуют деньги. Экономисты называют это «теплотой альтруизма».

К побудительным причинам благотворительности относится осознание её участниками целостности человеческого общества, более общее — всего живого на Земле, сопричастности и соответственности за мир, в котором мы живём.

Формы выражения благотворительной деятельности

• выработка и передача знаний и умений о более успешных, поощряемых и полезных данной общественной системе (на данном временном отрезке и при известных обстоятельствах) видах деятельности, создание приемлемых условий (среды) для их осуществления и деятельное приглашение к участию в оных («дарить удочку, а не рыбу»).
• передача еды, имущества и иных предметов потребления, а также средств их приобретения, в том числе денег
• бескорыстное выполнение работ, оказание услуг (деятельность про боно)
• иная поддержка

Розничная благотворительность
Оказание адресной целевой помощи физическим и юридическим лицам в микро финансовом, но достаточном для удовлетворения потребностей её получателей размере.

Гуманитарная помощь
Предоставление продовольствия, одежды, лекарств и др.. Наиболее эффективны те виды гуманитарной помощи, которые стимулируют деятельность, например, микрокредиты (беспроцентные), а также мероприятия по очищению воды и предоставлению образования.

Социальная помощь
См. также: Волонтёрство
Работа с незащищёнными слоями населения, детьми, престарелыми и инвалидами.

Бесплатные услуги юриста
Оказание услуг в профессиональной деятельности благотворительным, общественным и иным некоммерческим организациям, а также частным лицам, которые не могут подобную помощь оплатить (т. н. про боно).Как правило, подобные услуги оказываются юристами в виде бесплатной юридической помощи. Эта деятельность не включает в себя иную благотворительную деятельность, не связанную с непосредственным применением навыков юриста, в частности финансирование различных программ и проектов, организация и проведение мероприятий, передача в дар вещей или денежных средств и т. п.